生死,是我们每个人都会经历,也是一生之中不断在思考的问题。
我为什么会出生在这个世上?人死之后会怎么样?什么是“死亡”?人死之后还能“复生”吗?
昨日,《Nature》的封面论文,就尝试了一次“起死回生”——成功复活死亡猪脑。
图片来源:Nature官网
重新定义“生死”?科学家成功使死亡猪脑恢复功能!
长期以来普遍认为,在停止供血供氧的几分钟甚至是数秒内,就会对脑组织产生严重的不可逆的损伤。因此,在大多数国家,人在心肺停止活动之后几分钟,就会被宣布死亡。然而近日研究却发现,我们的大脑,可能没有我们以为的那么“脆弱”。
耶鲁大学医学院的科学家建立了一套名为BrainEx的体外灌注系统,对死亡猪脑进行试验。
神经科学家Nenad Sestan及其研究团队制作了一种以血红蛋白为主的无细胞灌注液,并组建了一套模拟正常体温下血流脉动的体外灌注系统。他们在实验室附近的屠宰场回收了32个完整的猪的断头,将大脑从头骨上移开,并放入特殊腔室中,然后接入Brain Ex系统,在猪死后的4小时,开始向大脑输送防腐剂溶液、营养和氧气等来模拟血液流动。
在持续6小时的灌注期间,32个大脑都恢复了重要动脉、小血管和毛细血管的循环。研究人员测试了死亡猪脑在六小时内的表现,发现大脑的神经元以及其他部分脑细胞重新恢复了正常的代谢功能,比如消耗糖,产生二氧化碳等。同时,大脑的免疫系统似乎也在发挥作用,个别神经元仍可携带信号。
研究人员还尝试向灌注液中加入可增加人脑血流的药物,发现这些死亡猪脑的血管出现了扩张,灌注液流速增快。这说明大脑也能对药物产生反应。
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